Tanzania–Tunisia Pastikan Langkah ke Babak 16 Besar Piala Afrika

Drama fase grup Piala Afrika 2025 resmi mencapai klimaks pada Rabu (31/12/2025) dini hari WIB. Tanzania dan Tunisia memastikan diri sebagai dua tim terakhir yang mengamankan tiket ke babak 16 besar, sekaligus melengkapi daftar kontestan yang melaju ke fase gugur turnamen sepak bola paling prestisius di Afrika tersebut.

Laga krusial di Grup C antara Tanzania dan Tunisia berakhir imbang 1-1 dan menjadi penentu nasib sejumlah tim. Gol penyeimbang dari Feisal Salum menjadi momen krusial yang mengantar Tanzania lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik. Hasil tersebut sekaligus memupus harapan Angola yang harus tersingkir meski memiliki selisih gol yang sama.

Tanzania dan Angola sama-sama menutup fase grup dengan koleksi dua poin dan selisih gol minus satu. Namun, produktivitas gol menjadi faktor pembeda. Gol yang dicetak Salum—yang akrab disapa Fei Toto—membuat Tanzania mengoleksi total tiga gol sepanjang fase grup, unggul satu gol atas Angola yang hanya mencetak dua gol.

Dengan hasil ini, empat slot tim peringkat ketiga terbaik telah resmi terisi. Sebelumnya, tim-tim yang mengoleksi lebih dari dua poin sudah dipastikan lolos, mengingat perolehan poin Angola dan Komoro yang berada di bawah ambang batas kelolosan.

Situasi tersebut memastikan bahwa peringkat ketiga dari Grup E dan Grup F otomatis melaju ke babak 16 besar, meski kedua grup tersebut belum sepenuhnya menyelesaikan pertandingan fase grup. Siapa pun tim yang finis di posisi ketiga di dua grup tersebut dipastikan aman melangkah ke fase gugur.

Sebagai informasi, format Piala Afrika mengizinkan dua tim teratas dari masing-masing grup serta empat tim peringkat ketiga terbaik dari total enam grup untuk melaju ke babak 16 besar. Apabila terdapat kesamaan poin di dalam satu grup, hasil pertemuan langsung atau head to head menjadi penentu utama klasemen.

Dari Grup A, tuan rumah Maroko tampil dominan dan finis sebagai juara grup. Mali menyusul di posisi kedua setelah mengumpulkan tiga poin dari tiga hasil imbang. Maroko dijadwalkan menghadapi tim peringkat ketiga dari Grup C, D, atau E pada Ahad mendatang dan akan terus bermain di Stadion Pangeran Moulay Abdellah, yang juga menjadi lokasi partai final pada 18 Januari. Sementara itu, Mali akan berhadapan dengan Tunisia di Casablanca pada Sabtu.

Sementara dari Grup B, Mesir yang berstatus sebagai peraih tujuh gelar Piala Afrika keluar sebagai pemuncak klasemen, ditemani Afrika Selatan di posisi runner-up. Angola harus puas finis di peringkat ketiga dan tersingkir dari persaingan. Mesir dijadwalkan menghadapi tim peringkat ketiga dari Grup A, C, atau D pada 5 Januari, sedangkan Afrika Selatan berpeluang bertemu runner-up Grup F.

Dengan berakhirnya fase grup, persaingan Piala Afrika 2025 dipastikan akan semakin sengit saat memasuki babak 16 besar, di mana setiap kesalahan bisa berujung pada tersingkirnya tim dari perburuan gelar juara.